De volgende fase in kabel- en glasvezelnetwerken zal getuige zijn van een focus op een nieuwe fase voor de wijdverbreide hybride glasvezel-coaxiale (HFC)-netwerken, aangezien telecommunicatie-exploitanten en sommige kabelexploitanten snellere Passive Optical Network (PON)- en Ethernet-technologieën blijven nastreven.
DOCSIS 4.0 vertegenwoordigt de volgende generatie HFC en bereikt symmetrische gigabit-snelheden, verbeterde beveiliging en lagere latentie. Terwijl modemfabrikanten apparaten ontwikkelen die worden aangedreven door chipsets van de nieuwe{2}}generatie, zullen producten en technologieën die DOCSIS 4.0 ondersteunen naar verwachting volgend jaar volwassen worden. Dit omvat de Puma 8-chipset van MaxLinear die de Extended Spectrum DOCSIS (ESD) -optie voor D4.0 ondersteunt en de uniforme chip van Broadcom, ondersteund door Comcast, die twee typen DOCSIS 4.0 ondersteunt: ESD en Full Duplex (FDX).
Buiten het netwerk wordt van leveranciers verwacht dat ze versterkers en andere externe apparaten blijven promoten die zich richten op de 1,8GHz-technologie, een belangrijk onderdeel voor toekomstige D4.0-upgrades waarbij gebruik wordt gemaakt van de ESD-optie. Een belangrijke vraag voor dit jaar is in welk tempo kabeltelevisie-exploitanten op zinvolle wijze de 1,8GHz-technologie zullen gaan adopteren en inzetten.
Op het gebied van FDX wordt verwacht dat CommScope vooruitgang zal boeken op het gebied van FDX-versterkers, een belangrijk onderdeel van Comcast's plan om DOCSIS 4.0 in het merendeel van zijn activiteiten in te zetten.
Naarmate de implementatie vordert, zal Comcast het voortouw blijven nemen, voortbouwend op de initiële D4.0-implementaties in Atlanta, Colorado Springs en Philadelphia, en uitbreiden met de introductie van een reeks nieuwe 'X-level internet'-niveaus die symmetrische snelheden tot 2 Gbit/s bieden.
Na een reeks veldproeven in 2023 zal Comcast naar verwachting een van de eerste kabeltelevisieexploitanten zijn die DOCSIS met lage- latentie inzet, een verbeterde functie die in bepaalde nichemarkten aantrekkelijk kan zijn.
DOCSIS 4.0 zal echter niet voor alle operators van toepassing zijn, althans niet onmiddellijk.
Nu 2023 zijn einde nadert, is het duidelijk dat kabeltelevisie-exploitanten in Noord-Amerika en Europa steeds meer geïnteresseerd zijn in de ‘uitbreiding’ of ‘verbeterde’ vorm van DOCSIS 3.1, die hen kan helpen hogere snelheden uit traditionele D3.1-netwerken te halen. Zowel MaxLinear als Broadcom ondersteunen deze inspanningen op chipsetniveau en leggen de basis voor een verbeterde D3.1 die in 2024 een belangrijker verhaal zal worden en mogelijk D4.0 zal overschaduwen.
Er wordt verwacht dat er onder telecomoperatoren een groter enthousiasme zal zijn voor het gebruik van XGS-PON als actieve optie. Omdat sommige aanbieders van glasvezeldiensten zich echter meer richten op snelheden van meer dan 10 Gbit/s en het streven naar 25G PON-technologie uitbreiden, zouden de meer geavanceerde vormen van deze technologie enkele aanvullende ontwikkelingen moeten zien.
De ambities van telecombedrijven houden daar wellicht niet op. Sommige experts uit de industrie zijn van mening dat 25G PON de technologie van de huidige generatie is, waarbij 100G de volgende belangrijke vooruitgang is.
De verwachtingen omvatten ook meer gevallen waarin PON niet het primaire onderdeel van het plaatje is. Een recent voorbeeld is Ziply Fiber, waarbij gebruik wordt gemaakt van Ethernet-connectiviteit om een nieuwe (zeer doelgerichte) 50 Gbit/s residentiële breedbanddienst aan te drijven, die maar liefst $900 per maand kost.
Kabeltelevisie zal ook op substantiëlere wijze de glasvezelindustrie binnendringen. Glasvezel en PON zijn de belangrijkste focus van CableLabs geworden, waarbij CableLabs twee glasvezel-gerichte werkgroepen heeft ontwikkeld, waarvan er één het DOCSIS-framework onderzoekt voor het implementeren van ITU-gebaseerde PON-standaarden, waaronder XGS-PON.
Terwijl kabeltelevisie-exploitanten PON blijven opnemen in hun implementatieplannen voor gerichte glasvezelknooppunten en bredere greenfield-implementaties, waaronder verschillende plattelandsbouwprojecten die worden gefinancierd door overheidssteunprogramma's, convergeren deze projecten. Volgens een recent onderzoek van Omdia heeft ongeveer 35% van de kabeltelevisieexploitanten PON al in hun netwerken geïmplementeerd, en nog eens 47% van de exploitanten verwacht dit volgend jaar te doen.